Ik heb Tineke Bouchier ontmoet bij een workshop voor Vrouwendag, genaamd “Vrouwen in de politiek”. Na een interessant en leerzaam gesprek volgde email-interview over raadslidmaatschap, de fusie van GroenLinks en PvdA, en de rol van jongeren in de politiek.
Wie is Tineke Bouchier?
Ik ben raadslid in Alkmaar voor GroenLinks-PvdA. Ik zit nu in mijn tweede termijn en houd mij vooral bezig met wonen, ruimtelijke ordening en participatie. Daarnaast ben ik voorzitter van de raadscommissie Ruimte en vertegenwoordigt ik (samen met een college raadslid) Alkmaar in de regionale samenwerking van gemeenteraden. Naast mijn politieke werk was ik tot voor kort parttime actief in het sociaal domein. Mijn laatste opdracht? Het opzetten van een flexwonen-project, met plekken voor statushouders, opvang voor Oekraïners en woonruimte voor spoedzoekers.
Kunt u iets vertellen over hoe een gemiddelde werkdag als raadslid eruitziet?
Meeste raadsleden hebben naast hun werk in de raad ook nog een baan – en sommigen ook een gezin. Dat maakt het best intensief. Gemiddeld kost het raadswerk mij zo’n 15 tot 20 uur per week. Een fractievoorzitter maakt vaak nog meer uren. ’s Avonds zijn er vaak commissievergaderingen of raadsvergade-ringen, die meestal van 19.30 tot 23.00 uur duren. Twee keer per maand hebben we zo’n raadsvergadering, en daarnaast ook commissievergaderingen en raadsinformatiebijeenkomsten. Overdag zijn er vaak werkbezoeken of gesprekken met inwoners en organisaties. Zelf ben ik voorzitter van de raadscommissie Ruimte. Dat betekent niet dat ik alleen vergaderingen leid. Naast het voorzitterschap lever ik ook mijn eigen inbreng in de raad. Daarnaast organiseer ik samen met mijn partij bijeenkomsten, stadsdebatten en politieke cafés om nieuwe ideeën op te halen en veranderingen in Alkmaar mogelijk te maken.
Wat merkt u persoonlijk van de invloed die u als raadslid heeft?
Je merkt dat je echt verschil kunt maken. Met moties en vragen kun je het beleid van de gemeente beïnvloeden. Zo heb ik mij ingezet voor startersleningen om jongeren te helpen bij het kopen van een eerste huis. Niet alles lukt: een voorstel om 16-jarigen stemrecht te geven bij lokale referenda haalde het bijvoorbeeld niet. Maar als je goed samenwerkt, kun je wel veel bereiken. Nu werk ik samen met vrouwelijke raadsleden uit verschillende partijen om Alkmaar veiliger te maken voor vrouwen. En belangrijk: wij werken aan thema’s die jongere vrouwen direct raken, zoals het veiliger maken van de stad – zeker ’s avonds en ’s nachts – zodat je niet bang hoeft te zijn of steeds omwegen moet plannen. Doordat we onze krachten bundelen, krijgen we hier echt iets in beweging.
Wat vindt u het meest uitdagende aspect van raadslid zijn?
De grootste uitdaging is om je idealen waar te maken, terwijl je tegelijk samenwerkt met partijen die heel anders denken. Daarnaast moet je ook inwoners, ondernemers en organisaties meekrijgen in veranderingen. Neem de wooncrisis: we willen heel graag meer woningen bouwen, maar parkeerbeleid of bezwaren uit de buurt kunnen dat moeilijk maken. Vooral als het gaat om kwetsbare groepen, zoals jongeren die begeleiding nodig hebben, is er vaak weerstand in buurten. Dan moet je echt zoeken naar draagvlak en goede oplossingen.
Wat betekent de fusie van GroenLinks en PvdA voor Alkmaar?
Die fusie betekent dat we samen één grote, progressieve partij vormen. Daardoor kunnen we meer invloed uitoefenen en Alkmaar vooruithelpen. En als we de grootste partij worden, kunnen we bij de collegevorming het voortouw nemen.
Kan de fusie van GroenLinks en de PvdA volgens u zorgen voor een sterkere en effectievere partij dan toen ze los van elkaar stonden?
Ja, absoluut. Samen zijn we sterker en kunnen we meer bereiken. Dat betekent niet dat we alleen onze eigen idealen doorvoeren – je hebt in de politiek altijd samenwerking nodig. Maar juist door goed samen te werken en niet alleen met je eigen belang bezig te zijn, kun je veel krachtiger beleid maken.
Bent u optimistisch over de kansen van de nieuwe partij bij de komende verkiezingen? Waarom (niet)?
Ja! Ik ben zeker optimistisch! De peilingen zijn gunstig, en ik merk ook dat veel inwoners verandering willen. Mensen zijn toe aan meer groen, minder auto’s in de binnenstad, een levendiger centrum en een fijne wandelboulevard langs de Kanaalkade. Ook willen ze meer en betaalbare woningen, voor zowel jongeren als ouderen. Bovendien is het tijd dat er nieuwe gezichten in de raad komen, zodat er frisse ideeën ontstaan.
U zet zich in voor burgerparticipatie en wilt ook graag jongeren betrekken bij de gemeente. Wat doet u daar concreet voor?
Ik heb me hard gemaakt voor een jongerenraad. Dat is nog steeds een lastig project, maar ik blijf me inzetten om jongeren een stem te geven. Ook heb ik een lokale democratie-dag opgezet, waarbij jongeren de belangrijkste doelgroep waren. Daarnaast organiseren we bijeenkomsten waar jongeren welkom zijn. Ik vind het geweldig als jonge mensen daar komen en actief meedoen.
Wat kunnen jongeren zelf doen om betrokken te zijn bij de gemeente Alkmaar?
Heel simpel: kom eens langs bij een fractievergadering. Dan zie je hoe besluiten worden voorbereid en wat er allemaal bij komt kijken. Ook kun je naar een commissie- of raadsvergadering gaan om te zien hoe het debat werkt. Maar het kan ook laagdrempeliger: wij organiseren debatten en inloopbijeenkomsten waar je gewoon mee kunt praten of helpen organiseren. Zo ontdek je vanzelf wat je leuk vindt.
Heeft u een boodschap of advies voor jongeren die betrokken willen zijn bij de (lokale) politiek?
Laat je niet wijsmaken dat je geen invloed hebt. Juist in de gemeenteraad kun je heel veel verschil maken. Wij bepalen bijvoorbeeld hoe de stad eruitziet, waar woningen komen, hoe de straten zijn ingericht, waar je kunt sporten of uitgaan. Politiek is dus veel dichter bij je eigen leven dan je denkt. En misschien vind je het wel leuk om zelf mee te doen – want juist lokaal kun je écht invloed uitoefenen.
